Travailler debout ou assis ?
Sylvie Gendreau,Sylvie Gendreau, auteure, entrepreneure et professeure en compétences psychosociales, est la fondatrice de La Nouvelle École de créativité et des Cahiers de l’imaginaire.
Il est facile d’oublier son corps lorsque nous somme rivés à nos écrans.
Publié en 2020 - Mis à jour en 2025
Photo Pierre Guité et Mid-Journey.
Avantages, inconvénients et bonnes pratiques pour préserver votre santé et votre performance.
Les enjeux de la posture au bureau
Travailler assis constamment ou debout n’est pas idéal pour notre santé. L’idéal c’est de penser à alterner pour profiter des avantages des différentes postures.
Avantages du travail assis :
-confort musculaire
-concentration prolongée
-stabilité pour les tâches fines
Avantages du travail debout :
-circulation sanguine
-dépense calorique
-dynamisme cognitif
Des chercheurs ont compulsé une série d’études sur le sujet. Ils en sont venus aux conclusions suivantes.
Résultats des recherches
Les résultats démontrent une diminution de l’inconfort pour ceux qui alternent entre une posture assise et une posture debout, comparativement à ceux qui travaillent constamment assis ou debout.
L’inconfort est mesuré subjectivement auprès des participants, et plus précisément l’inconfort musculo-squelettique, un bon indice pour prédire les douleurs qui risquent d’être ressenties au fil des ans.
Toutefois les études divergent quant au ratio assis-debout optimal ? Ce ratio varierait beaucoup selon chaque individu et le type de travail effectué.
Comment alterner efficacement
Une étude australienne, dans laquelle aucune directive n’a été donnée, révèle que le ratio moyen consisterait à 15 minutes de travail assis en alternant avec 5 minutes de travail debout.
Les pieds enflés et les douleurs aux poignets sont moindres pour ceux qui adoptent la posture alternée.
Si le caractère préventif d’une posture alternée assis-debout est démontré, qu’en est-il de l’impact d’une posture alternée sur la productivité ?
Dans trois études sur quatre, aucune augmentation significative de la productivité n’a été démontrée suite à la mise en place d’une pratique alternée.
Si la posture alternée présente des avantages marqués pour diminuer les douleurs lombaires, elle présenterait des inconvénients pour les poignets, si le poste de travail en position debout ne permet pas les ajustements requis pour le clavier et la souris.
L’investissement requis
Installer un poste assis-debout représente un budget conséquent. Une table à hauteur ajustable a un coût non négligeable, surtout si vous choisissez deux surfaces distinctes — l’une en position assise, l’autre en position debout. Prévoyez alors l’achat de deux claviers, deux souris et, éventuellement, d’un écran supplémentaire, sans oublier l’espace nécessaire pour ces deux zones.
Après avoir constaté les bénéfices pour mon partenaire, j’ai moi aussi adopté l’alternance assis-debout. J’ai récemment investi dans une table ajustable pour mon Mac Studio, parfaite pour varier les postures lors de mes séances Zoom.
Mais si vous travaillez principalement sur ordinateur portable, comme cela est mon cas depuis des années pour les travaux qui exigent une concentration maximale, optez pour deux surfaces — assise et debout — ajustées à la hauteur de votre écran. Vous pourrez ainsi changer de point de vue sans engager un investissement mobilier trop lourd.
Que peut-on faire pour être plus en forme en travaillant ?
Pourquoi ne pas redessiner nos flux de travail ? Je travaille souvent en marchant. Si j’ai une décision à prendre, un concept à développer, je pars en promenade. Avec une montre ou un téléphone intelligent, vous pouvez enregistrer vos idées au fur et à mesure. Et si vous avez envie de ne pas être connecté, un simple petit carnet est tout aussi efficace, n’est-ce pas l’outil de travail des poètes depuis fort longtemps ?
Pour accroître notre efficacité, on peut s’imposer des délais précis. Un temps de promenade avec une mission clairement définie : recherche d’un concept, analyse de différentes possibilités avant une décision, résolution de problèmes, etc.
J’enseigne souvent en marchant. Au début, certains étudiants sont déstabilisés. Parler, regarder, écouter, observer… cela fait beaucoup de choses, mais ce qu’on oublie, c’est qu’on apprend avec tous nos sens. La preuve ? De plus en plus d’étudiants préfèrent étudier ou écrire dans des cafés ou aller dans des lieux dédiés pour écrire leur thèse.
Astuces pour éviter douleurs et fatigue
Pensez à faire des étirements, des pauses et de micro-mouvements (exercices de yoga pour cou, les épaules, les mains… et si vous travaillez debout, un tapis anti-fatigue procure des appuis plantaires qui préviennent les douleurs.
Nous sommes des êtres d’habitudes… à nous d’imaginer des habitudes qui peuvent à la fois nous aider à être en meilleure forme physique et plus productifs, cela ne devrait pas être incompatible.
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